নিয়ম ভাঙায় শাস্তি পেলেন মেসি-আলবা

লিওনেল মেসি ও তার ইন্টার মায়ামি সতীর্থ জর্দি আলবাকে এক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করেছে মেজর লিগ সকার (এমএলএস)। গত সপ্তাহে অনুষ্ঠিত অল-স্টার ম্যাচে অংশ না নেওয়ায় এই শাস্তি দেওয়া হয়েছে তাদের।

গত বুধবার যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের অস্টিনে অনুষ্ঠিত অল-স্টার ম্যাচে মেক্সিকোর লিগা এমএক্স অল-স্টারদের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানে জয় পায় এমএলএস অল-স্টার দল। তবে সেই ম্যাচে উপস্থিত ছিলেন না মেসি ও আলবা।

এমএলএস এক বিবৃতিতে জানায়, “লিগের নিয়ম অনুযায়ী, কোনো খেলোয়াড় যদি পূর্বানুমোদন ছাড়া অল-স্টার গেমে অংশ না নেন, তাহলে তিনি তার ক্লাবের পরবর্তী ম্যাচে খেলতে পারবেন না।”

ফলে ইন্টার মায়ামির হয়ে শনিবার সিএফ সিনসিনাটির বিপক্ষে ঘরের মাঠের ম্যাচে খেলতে পারবেন না মেসি ও আলবা।

এমএলএস কমিশনার ডন গারবার বলেন, “মেসিকে নিষিদ্ধ করা ছিল একটি কঠিন সিদ্ধান্ত। আমি জানি, লিওনেল মেসি এই লিগকে ভালোবাসেন। আমি মনে করি না, মেসির চেয়ে কেউ এমএলএসের জন্য বেশি কিছু করেছেন। আমি তার ক্লাব ইন্টার মায়ামির প্রতি কমিটমেন্টকে শ্রদ্ধা করি। কিন্তু আমাদের অল-স্টার ম্যাচের বিষয়ে দীর্ঘদিনের নীতি রয়েছে, যা আমাদের মানতেই হয়েছে।”

আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফরোয়ার্ড মেসি এবারের এমএলএস মৌসুমে ইতোমধ্যেই ১৮ ম্যাচে ১৮ গোল করেছেন। আলবা খেলেছেন ১৯টি ম্যাচে। তারা দুজনই বার্সেলোনায় দীর্ঘদিন একসঙ্গে খেলেছেন (২০১২-২০২১), এবং ইন্টার মায়ামির হয়ে এবার ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছেছিলেন।

সেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের পর (প্যারিস সেন্ট জার্মেইনের কাছে হেরে), মায়ামি জুলাই মাসে এখন পর্যন্ত পাঁচটি ম্যাচ খেলেছে, যেখানে মেসি করেছেন আটটি গোল।

ইএসপিএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ইন্টার মায়ামির কোচ হাভিয়ের মাশচেরানো বলেন, “মেসির শরীরে স্বাভাবিক ধরণের ক্লান্তি দেখা গেছে। কারণ, গত কিছুদিনে ওকে প্রচুর ম্যাচ খেলতে হয়েছে। খেলোয়াড়দের সবসময়ই কিছু না কিছু অস্বস্তি থাকে, বিশেষ করে যখন তারা তিন দিন পরপর খেলছে।”